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/ Shareware Overload Trio 2 / Shareware Overload Trio Volume 2 (Chestnut CD-ROM).ISO / dir33 / cwru_ct.zip / 89-1555.S < prev    next >
Text File  |  1993-11-06  |  4KB  |  83 lines
  1. Subject:  DENNIS v. HIGGINS, Syllabus
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     NOTE: Where it is feasible, a syllabus (headnote) will be released, as
  6.     is being done in connection with this case, at the time the opinion is
  7.     issued.  The syllabus constitutes no part of the opinion of the Court
  8.     but has been prepared by the Reporter of Decisions for the convenience
  9.     of the reader.  See United States v. Detroit Lumber Co., 200 U.9S. 321,
  10.     337.
  11. SUPREME COURT OF THE UNITED STATES 
  12.  
  13.  
  14. Syllabus 
  15.  
  16.  
  17. ADENNIS v. HIGGINS, DIRECTOR, NEBRASKA DEPARTMENT OF MOTOR VEHICLES, et al.
  18.  
  19.  
  20. Bcertiorari to the supreme court of nebraska 
  21.  
  22. CNo.989-1555.  Argued October 31, 1990--Decided February 20, 1991 
  23.  
  24. DPetitioner motor carrier filed suit in a Nebraska trial court, claiming,
  25. inter alia, that certain "retaliatory" taxes and fees the State imposed on
  26. motor carriers and vehicles such as his, which are registered in other
  27. States but operate in Nebraska, constituted an unlawful burden on
  28. interstate commerce and that respondents were liable under 42 U.9S.9C.
  29. 91983.  Among other things, the court concluded that the taxes and fees
  30. violated the Commerce Clause and permanently enjoined respondents from
  31. assessing, levying, or collecting them; but it dismissed petitioner's 91983
  32. claim.  The State Supreme Court affirmed the dismissal, holding that there
  33. is no cause of action under 91983 for Commerce Clause violations because
  34. the Clause allocates power between the State and Federal Governments and
  35. does not establish individual rights against the government.
  36.  
  37. EHeld: Suits for violations of the Commerce Clause may be brought under
  38. 91983.  Pp.93-11.
  39.  
  40.     F(a) A broad construction of 91983 is compelled by the statutory
  41.     language, which speaks of deprivations of "any rights, privileges, or
  42.     immunities secured by the Constitution and laws."  It is also supported
  43.     by 91983's legislative history and by this Court's decisions, which
  44.     have rejected attempts to limit the types of constitutional rights that
  45.     are encompassed within the phrase "rights, privileges, or immunities,"
  46.     see, e.9g., Lynch v. Household Finance Corp., 405 U.9S. 538.  Pp.93-6.
  47.  
  48.     (b) The Commerce Clause confers "rights, privileges, or immunities"
  49.     within the meaning of 91983.  In addition to conferring power on the
  50.     Federal Government, the Clause is a substantive restriction on
  51.     permissible state regulation of interstate commerce.  And individuals
  52.     injured by state action violating this aspect of the Clause may sue and
  53.     obtain injunctive and declaratory relief.  The three considerations for
  54.     determining whether a federal statute confers a "right" within the
  55.     meaning of 91983--that the provision creates obligations binding on the
  56.     governmental unit, that the plaintiff's interest is not too vague and
  57.     amorphous to be beyond the judiciary's competence to enforce, and that
  58.     the provision was intended to benefit the plaintiff--also weigh in
  59.     favor of recognition of a right under the Clause.  Respondents'
  60.     argument that the Clause was not designed to benefit the individual has
  61.     been implicitly rejected, Boston Stock Exchange v. State Tax Comm'n,
  62.     429 U.9S. 318, 321, n.93, and this Court's repeated references to
  63.     "rights" under the Clause constitute a recognition that it was intended
  64.     to benefit those who are engaged in interstate commerce, see, e.9g.,
  65.     Crutcher v. Kentucky, 141 U.9S. 47, 57.  Respondents' attempt to
  66.     analogize the Commerce Clause to the Supremacy Clause, which does not
  67.     confer "rights, privileges, or immunities" under 91983, is also
  68.     rejected.  Unlike the Commerce Clause, the Supremacy Clause is not a
  69.     source of federal rights but merely secures federal rights by according
  70.     them priority when they come into conflict with state law.  The fact
  71.     that the protection from interference with trade conferred by the
  72.     Commerce Clause may be qualified or eliminated by Congress does not
  73.     mean that it cannot be a "right," for, until Congress does so, such
  74.     protection operates as a guarantee of freedom for private conduct that
  75.     the State may not abridge.  Pp.96-11.
  76.  
  77. G234 Neb. 427, 451 N. W. 2d 676, reversed and remanded.
  78.  
  79. HWhite, J., delivered the opinion of the Court, in which Marshall,
  80. Blackmun, Stevens, O'Connor, Scalia, and Souter, JJ., joined.  Kennedy, J.,
  81. filed a dissenting opinion, in which Rehnquist, C.9J., joined.
  82.  
  83. ------------------------------------------------------------------------------